Astigmatismo

¿Qué es el astigmatismo?

El astigmatismo es un defecto refractivo que provoca que las imágenes se enfoquen sobre la retina de forma distorsionada, afectando la visión tanto de cerca como de lejos.

Puede aparecer solo o asociado a miopía o hipermetropía, y suele ser estable durante toda la vida.

¿Por qué se produce?

El astigmatismo generalmente es el resultado de un problema en la curvatura de la córnea, que adopta una forma elíptica u ovalada e impide el enfoque claro de los objetos cercanos y lejanos.

La causa de esta irregularidad suele ser genética, aunque también puede producirse como consecuencia de:

• Traumatismos

• Enfermedades

• Ciertas intervenciones quirúrgicas

¿Cómo se puede prevenir?

El astigmatismo no se puede prevenir, pero puede diagnosticarse mediante un examen oftalmológico común que incluya:

• Prueba de refracción

• Topografía corneal

En casos especiales o más complejos, podrían requerirse otras pruebas para su diagnóstico y control evolutivo.

Síntomas

Dependiendo de la edad y del tipo o grado de astigmatismo, los síntomas pueden variar. Si el astigmatismo es leve (menos de 1 dioptría), puede que no afecte significativamente la visión del paciente.

Los síntomas más comunes incluyen:

• Percepción distorsionada de imágenes (síntoma más frecuente)

• Mala visión a larga distancia

• Dificultades para ver detalles sutiles, tanto de cerca como de lejos

• Dolor de cabeza, dolor ocular y/o mareos

Estos últimos pueden deberse al esfuerzo que realiza el ojo para compensar el defecto, especialmente en casos de astigmatismo asociado a hipermetropía.

¿Cómo lo tratamos?

El astigmatismo puede corregirse mediante:

• Gafas

• Lentes de contacto tóricas

Para quienes desean prescindir de gafas o lentes, existen soluciones quirúrgicas, que varían según el diagnóstico:

• Técnicas láser:
  Se utiliza láser excímer (a veces asistido con láser de femtosegundo) para modificar la forma de la córnea y corregir astigmatismos medios.

• Técnicas incisionales (queratotomías arcuatas):
  Se realizan pequeñas incisiones en la superficie corneal para corregir astigmatismos bajos, medios o altos.

• Lentes intraoculares tóricas:

  • Fáquicas: se implantan entre la córnea y el cristalino.

  • Pseudofáquicas: sustituyen al cristalino.
    Estas se usan habitualmente en astigmatismos medios y altos.

Para elegir la técnica más adecuada, es fundamental acudir a un oftalmólogo especializado. Cerca del 80% del éxito en la cirugía depende de un buen diagnóstico y una correcta indicación del tipo de intervención.